Durante la nostra permanenza ad Hanoi, mi sono ritrovata a scoprire cosa mangiare in Vietnam insieme a una guida giovane ed esuberante. È grazie a lei, studentessa universitaria proveniente dalla provincia di Sapa, che ho cominciato a muovere i primi passi nel mondo della gastronomia vietnamita.
Per me, come per tanti altri, anche il gusto fa parte dell’essenza del viaggio. Amo intraprendere percorsi in cui il sapore diventa una bussola, accompagnandoti più a fondo nelle tradizioni, nei paesaggi e nelle persone che danno forma a un luogo.
Stai organizzando un viaggio in Vietnam? Qui ho raccolto le specialità che ho provato, e che secondo me non puoi perdere, e altre informazioni utili da conoscere su street food, costi e quali sono i cibi da evitare per prevenire nottate poco piacevoli!
In questa guida troverai
Ciao, sono Elena Usai
Sono una travel blogger e content creator sarda e ti aiuto a scoprire l’Italia, l’Europa e il mondo con calma e autenticità. Mi piace visitare i luoghi fuori stagione, imparare a coglierne i dettagli leggendo libri al riguardo e, alle lunghe liste di cosa fare e vedere, preferisco poche esperienze, ma vissute pienamente.
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Cosa mangiare in Vietnam: i piatti tipici da provare
Al 2025 sono 50 anni dalla fine della guerra del Vietnam: in questo arco di tempo, la scena gastronomica delle principali città, come Hanoi e Ho Chi Minh, ha trovato una sua dimensione. Ai sapori tradizionali si affiancano quelli contemporanei, da scoprire sbirciando gli indirizzi proposti dalla guida Michelin. Penso che il Vietnam sia uno dei pochi Paesi dove mangiare in questi ristoranti senza spendere una fortuna!
In generale, però, cosa mangiare in Vietnam per scoprire i suoi piatti più famosi e deliziosi? Secondo me, questi sono quelli da non perdere!
Banh Xeo o crêpe vietnamita
Una delle prime specialità che ho provato appena arrivata in Vietnam è stato il banh xeo o crepe vietnamita. Si tratta di un delizioso pancake fritto preparato con un impasto di farina di riso, acqua di cocco e curcuma. Il nome stesso deriva dal suono sfrigolante (xèo) prodotto quando il sottile strato di pastella viene versato su una padella rovente.
Il ripieno tradizionale comprende maiale o gamberetti, ma esistono anche tante altre varianti più creative. Esistono due versioni, una tipica del centro e una del sud.
Nella regione centrale è di piccole dimensioni e viene spesso servito in piccole ciotole o piattini, accompagnato da verdure fresche e una salsa per immersione; al sud, invece, assume una forma più grande, simile a un piatto di dimensioni generose. In questo caso viene tagliato in pezzi più piccoli, avvolto in foglie di lattuga insieme a varie erbe aromatiche e racchiuso nella carta di riso. Il tocco finale consiste nell’immergere gli involtini in una deliziosa salsa di pesce agrodolce. Una cameriera ti spiegherà come mangiarlo!
Banh mi
Probabilmente uno dei cibi che ho mangiato di più durante il viaggio! Lo trovi dovunque, costa poco ed è oggettivamente buonissimo. È il banh mi, il panino comparso anche nella serie Netflix Street Food: Asia nel 2019.
Le origini di questo piatto tipico dello street food, mangiato dai vietnamiti a colazione, risalgono all’epoca dell’Indocina francese (1857-1954). Le varianti regionali sono tantissime, ma quella più tradizionale prevede paté di fegato di maiale, coriandolo, ravanello sottaceto e il maiale tritato macchiato di rosso da una pasta a base di semi di anacardi.
Se vuoi provare questo e altri piatti tipici dello street food, ti consiglio di partecipare a un tour guidato a piedi! È il modo migliore per imparare a conoscere questo mondo.
Involtini primavera
Gli involtini primavera sono quel piatto che non riesci a non ordinare come antipasto ogni volta che ti siedi in qualsiasi ristorante. In Vietnam esistono diverse varianti, le più diffuse, oltre ai classici involtini fritti, sono:
- GỎI CUỐN | Non sono fritti, ma avvolti in carta di riso cruda e serviti freddi o a temperatura ambiente.
- BÒ LÁ LỐT | Qui, la carne di manzo macinata e condita viene avvolta nelle foglie di pepe e grigliata sulla carbonella per ottenere un boccone affumicato e saporito, particolarmente popolare nel Vietnam del sud.
- BÁNH CUỐN | In questo caso, sono avvolti da sottili sfoglie di farina di riso appena cotte al vapore e farcite con maiale.
Bún chả
Originario di Hanoi, ho provato il bún chả durante un tour dedicato allo street food premiato dalla guida Michelin ed è diventato immediatamente uno dei miei preferiti.
Si tratta di un piatto composto da tre elementi chiave: una ciotola di pancetta di maiale a fette grigliata e/o succulente polpette di maiale macinato, servite con una salsa d’accompagnamento delicata e verdure sottaceto; un piatto di fini vermicelli di riso; infine, un cesto di erbe fresche, tra cui foglie di perilla, coriandolo e lattuga.
Per apprezzare appieno questo capolavoro culinario, inizia prendendo delicatamente un po’ di vermicelli (con le bacchette) e immergili nella ciotola di maiale. Aggiungi alcune verdure crude e goditi lo splendido mix di sapori!
Phở
Il pho è senza dubbio il piatto vietnamita più rinomato al mondo. Dentro questa ciotola fumante troverai una combinazione armoniosa di pho (tagliatelle di riso), carne tenera (manzo o pollo), erbe aromatiche e un brodo profumato. Ogni zona del Vietnam ha la sua variante, sta a te scoprirle tutte!
Street food e cibi tipici sulle tracce di Anthony Bourdain
Il Vietnam ti cattura e non ti lascia più. Una volta che te ne innamori, è per sempre.
Anthony Bourdain
Anthony Bourdain ha visitato il Vietnam diverse volte, girando ben otto episodi tra A Cook’s Tour, No Reservations e Parts Unknown, e spesso ha descritto il cibo vietnamita come una delle esperienze gastronomiche più intense della sua vita.
Il suo viaggio lo ha portato nel Delta del Mekong, dove a Can Tho esplorò il Cai Rang Floating Market, sorseggiando caffè vietnamita e gustando una colazione a base di Phở prima di sedersi con un contadino locale per piatti unici come water apples, anatra cotta in terracotta, zuppa di anatra con banana flower e il caratteristico moonshine del Mekong, un whisky di riso casalingo.
Sempre nelle sue ripetute visite, Bourdain si innamorò del bun cha di Hanoi, il piatto di spaghetti di riso con maiale grigliato e salsa nước chấm che condivise anche con il Presidente Obama a Bún Chả Hương Liên.
A Hoi An assaggiò il celebre banh mi e il cao lầu, mentre a Huế elogiò il bún bò Huế, un brodo ricco e speziato, considerandolo “in cima alla gerarchia delle bontà in una ciotola”. Bourdain esplorò anche piatti locali meno conosciuti come le lumache di Hanoi e i banh cuon (involtini di riso al vapore).
Cosa mangiare in Vietnam di vegetariano
Essere vegetariani in Vietnam è più semplice di quanto si possa pensare! Grazie alla forte presenza della tradizione buddhista, in tutto il Paese è facile trovare ristoranti e chioschi che propongono piatti chay, ovvero vegetariani, spesso ispirati alle ricette tradizionali.
Uno dei più diffusi è il bánh mì chay, la versione vegetariana del celebre panino vietnamita, farcito con tofu, funghi, verdure in agrodolce e talvolta mock meat o formaggio. Un altro piatto molto amato è il bún thịt nướng chay, rivisitazione vegetale di una specialità del sud: noodles di riso freddi con erbe aromatiche, proteine vegetali e una salsa “tipo pesce” dal gusto delicato e agrumato.
A Hoi An puoi provare il cao lầu chay, preparato con noodles spessi, tofu, funghi, insalata fresca ed elementi croccanti. Infine, gli involtini primavera vegetariani (spring rolls chay), sia freschi che fritti, sono onnipresenti: economici, leggeri e perfetti come street food o pasto veloce. Durante il mio viaggio ho trovato anche diversi piatti vegani, come la zuppa di durian (proprio lui, il frutto puzzolente!).
Quali sono i cibi da evitare in Vietnam
Personalmente non sono stata male in Vietnam, ma è meglio fare attenzione ad alcuni alimenti e bevande per evitare spiacevoli problemi di stomaco.
- ACQUA DEL RUBINETTO | Anche se in molti la usano per lavarsi i denti senza conseguenze, non è potabile e può contenere microrganismi a cui il nostro organismo non è abituato. Meglio affidarsi sempre all’acqua in bottiglia! Per quanto riguarda il ghiaccio, quasi tutti utilizzano ghiaccio industriale e sicuro, ma fai comunque attenzione a dove lo tengono e a come è tagliato.
- VERDURE CRUDE | In passato sono emersi casi di utilizzo di sostanze chimiche per rendere i prodotti più “freschi” e brillanti. Per ridurre i rischi, è consigliabile consumare verdure ben cotte, più sicure per l’apparato digerente.
- ZUPPE TIEPIDE E FREDDE | Fai attenzione anche alle zuppe tiepide o fredde: in Vietnam le zuppe, come il phở, vengono servite bollenti proprio perché il calore aiuta a eliminare batteri indesiderati.
- FRUTTA | La frutta, sulla buccia, può contenere residui di pesticidi: lavala sempre accuratamente o sbucciala prima del consumo.
Il caffè in Vietnam
Da amante del caffè, quello del Vietnam merita un discorso a parte!
Quando i missionari francesi introdussero la pianta del caffè in Vietnam nel 1857, difficilmente avrebbero immaginato che il Paese sarebbe diventato, in meno di due secoli, il secondo produttore di caffè al mondo dopo il Brasile.
Dopo i primi esperimenti nelle province settentrionali come Ninh Bình e Thanh Hóa, si scoprì che gli Altopiani Centrali offrivano le condizioni ideali per la coltivazione. Una forte spinta governativa negli anni ’90 consolidò il ruolo del Vietnam sul mercato globale, con una netta predominanza di chicchi robusta, intensi e corposi.
In assenza di latte fresco, nacque l’uso del latte condensato, da cui derivano specialità iconiche come il cà phê sữa. Cosa devi provare durante il tuo viaggio? Non perdere il caffè all’uovo, il sorprendente caffè al sale di Huế e il cremoso caffè al cocco.
Il tutto viene preparato con il tradizionale filtro phin, che estrae lentamente un caffè intenso. Se vuoi sapere o imparare come preparare il caffè vietnamita, partecipa a un tour o workshop!
Quanto costa mangiare in Vietnam
Mangiare in Vietnam è sorprendentemente economico, soprattutto se si sceglie lo street food o i ristoranti locali. Un pasto completo in una bancarella di strada costa in media tra 1 e 3 euro, offrendo porzioni abbondanti.
Nei piccoli ristoranti frequentati dalla gente del posto, un pranzo o una cena possono variare tra 3 e 6 euro, bevande incluse, a persona. Anche il caffè vietnamita è molto accessibile: un cà phê sữa đá costa spesso meno di 1,50 euro, mentre specialità come caffè all’uovo o al cocco raramente superano i 2–3 euro.
I ristoranti più turistici o di fascia medio-alta hanno prezzi comunque contenuti rispetto agli standard europei, con piatti principali tra 8 e 15 euro.