Pianifica il tuo viaggio sul Lago Atitlán, Guatemala, con la mia guida su cosa vedere e cosa fare: trekking sui vulcani, kayak, passeggiate dentro riserve naturali e molto altro ancora.
Se hai domande o vuoi condividere la tua esperienza, scrivile nella sezione commenti di questo post!
C’è un’energia speciale sul Lago Atitlán, un’energia magnetica che attrae e, una volta arrivati, rende sempre più difficile andar via.
Abbiamo trascorso 2 settimane immersi nella bellezza dei suoi paesaggi e nel calore delle sue popolazioni: per questo, il mio consiglio è di scoprirlo con calma, goditi le sue atmosfere, respirale e dedicati momenti dove anche il non far niente diventa fare qualcosa.
Circondato da maestosi vulcani, il Lago Atitlán (Lago de Atitlán) è il cuore vivo e pulsante del mondo Maya. Con i suoi 11 villaggi, dove si parlano 22 lingue Maya diverse, questo paradiso del Guatemala è custode di tradizioni antiche raccontate ogni giorno dalle comunità che lo abitano.
Dalle donne di San Pedro e San Juan, depositarie della conoscenza tessile guatemalteca, alle cooperative specializzate nella produzione di caffè.
Il Lago Atitlán è anche la destinazione perfetta per gli amanti dello slow travel: i ritmi lenti della quotidianità si alternano alle tante attività svolte a contatto con la natura, dagli avventurosi trekking sui vulcani alle più rilassate uscite in kayak e SUP. Non mancano lezioni di yoga, attività di volontariato o l’opportunità di imparare lo spagnolo insieme a una famiglia locale.
In questa guida dedicata al Lago Atitlán, in Guatemala, troverai cosa vedere e cosa fare per scoprirlo in modo etico, responsabile e in totale sicurezza.
In questa guida troverai
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Cosa sapere prima di visitare il Lago Atitlán
Sapevi che il Lago Atitlán è di origine vulcanica ed è il più profondo di tutto il Centro America? La sua presenza immensa, infatti, occupa un’enorme caldera formata da un’eruzione di 84.000 anni fa!
Nel corso del tempo, il cratere formato dall’eruzione del vulcano, riempitosi di acqua piovana e sedimenti, ha creato uno dei laghi più belli al mondo.
Dove si trova il Lago Atitlán?
Il Lago Atitlán si trova sugli altopiani del Guatemala, a 1500 metri d’altitudine. Può essere raggiunto facilmente da diverse zone del paese, in particolare da Antigua, a 70 km di distanza. È circondato da tre vulcani, San Pedro, Atitlán e Tolimán, mentre in lontananza si possono intravedere le fumate del vulcano Fuego.
Dal 1955, il lago e le zone circostanti sono diventate un parco nazionale.
Quando andare
Seppur le temperature siano ottime tutto l’anno, tra i 20° e i 30° gradi, è meglio visitarlo durante la stagione secca, da novembre ad aprile. In questo periodo è più facile godersi le cose da vedere sul Lago Atitlán, soprattutto quando si tratta di vulcani!
La sera le temperature si abbassano, per questo ti consiglio di mettere nello zaino/valigia anche qualcosa di caldo.
LEGGI ANCHE: Tutte le cose da sapere prima di andare in Guatemala
Come arrivare
DAL MESSICO | Personalmente siamo arrivati al Lago Atitlán dal Messico, prenotando uno shuttle da San Cristobal de Las Casas con destinazione Panajachel, la principale porta d’accesso al lago. In questo articolo dedico un paragrafo all’arrivo in Guatemala dal Messico, un viaggio abbastanza lungo che richiede pazienza e la conoscenza di determinate informazioni.
DA ANTIGUA | Da Antigua puoi valutare di raggiungere il Lago Atitlán con i classici chicken bus, oppure con uno shuttle privato, l’opzione che consiglio perché più comoda e sicura.
Come spostarsi
Una volta arrivato a Panajachel puoi spostarti verso gli altri villaggi con tre mezzi, tutti abbastanza economici:
TUK TUK | Se vuoi raggiungere un villaggio nelle vicinanze, situato sulla tua stessa sponda, puoi fermare qualsiasi tuk tuk e chiedere il prezzo prima di salire.
TRAGHETTI | Per attraversare il lago e raggiungere i villaggi delle altre sponde avrai bisogno di un traghetto, o lancha in spagnolo: ti basterà raggiungere la zona del porto e chiedere informazioni perché le barche non hanno orari specifici, partono ogni volta che sono al completo.
CHICKEN BUS | Per raggiungere alcune mete in modo economico, come il mercato di Chichicastenango, puoi optare per i classici chicken bus. Per capire dove si fermano ti basterà chiedere alle persone del luogo (in spagnolo), sono sempre amichevoli e disposte ad aiutare.
Il Lago Atitlán è sicuro?
In generale il Lago Atitlán è un luogo sicuro, in alcuni villaggi puoi uscire anche la notte senza avere problemi.
Quando percorri i sentieri escursionistici, invece, la situazione cambia: è sempre consigliato non fare trekking da soli, soprattutto sui vulcani, perché il rischio di essere rapinati è molto alto. L’ideale è spostarsi sempre in gruppo o, ancora meglio, con una guida.
Informati in anticipo e organizzati di conseguenza, in ogni caso consiglio di non portare oggetti di valore con te.
Lago Atitlán, Guatemala: cosa vedere
Trekking sui vulcani
Una delle attività più amate dai viaggiatori e dalle viaggiatrici che approdano al Lago Atitlán è il trekking sui vulcani. Tolimán, San Pedro e Atitlán sono i tre picchi che compongono lo skyline del lago.
I vulcani San Pedro e Atitlán sono quelli più visitati, ma tieni a mente che è necessario un minimo di preparazione fisica…stai pur sempre scalando dei vulcani! Ricorda anche cosa ho scritto nei paragrafi precedenti: il rischio di furti in questi sentieri è alto, l’ideale è percorrerli in gruppo o, ancora meglio, con una guida.
Se non ti senti fisicamente pronto per scalare un vulcano, ma desideri comunque godere di una vista spettacolare sul lago, più avanti ti consiglio un punto panoramico raggiungibile facilmente in 15 minuti di camminata in salita.
Oppure puoi prenotare un’escursione guidata intorno al Lago Atitlan, tra viste panoramiche e visite ai villaggi.
Reserva Natural Atitlán a Panajachel
Questa riserva naturale non può mancare nel tuo itinerario sulle cose da vedere sul Lago Atitlán, con i suoi sentieri immersi nella natura, ponti sospesi e scorci panoramici sui vulcani circostanti. I percorsi attraversano anche cascate, una casa delle farfalle, una spiaggia, una zip-line e un punto specifico dove, se sarai fortunato, potrai avvistare le scimmie ragno.
Per raggiungere la riserva hai due opzioni: fermare un taxi o tuk tuk, oppure camminare. Non sapendo di poterci arrivare a piedi, all’andata abbiamo preso un taxi per 25Q a persona, mentre al ritorno abbiamo camminato. L’ultima parte, molto breve, è sulla strada e non c’è un marciapiede, tuttavia non è particolarmente trafficata ed essendo pratica diffusa anche tra i local le macchine camminano piano.
L’entrata costa 80Q a persona, l’equivalente di 9.50€.
Scopri la tradizione tessile delle donne Maya o partecipa a un workshop
Non esiste posto migliore del Lago Atitlán per scoprire l’antica tradizione tessile delle donne Maya. Se vuoi acquistare prodotti in modo etico e sostenibile, o se vuoi crearli per portarti a casa un’esperienza unica, l’ideale è contattare una delle cooperative di San Pedro o San Juan.
A San Pedro ho contattato l’associazione Teixchel, gestita con sapienza e cura dalle donne della comunità Maya dei Tz’utujil. Questa è coordinata dalla signora Berta, da anni impegnata nel rendere indipendenti le donne dei villaggi intorno al lago insegnando loro un mestiere e, allo stesso, nel preservare una tradizione che esiste da generazioni e generazioni.
Se non ti interessa partecipare a un workshop, sarà felice di raccontarti la loro tradizione e di mostrarti tutti i prodotti realizzati a mano: cappelli, sciarpe e il mio preferito, un portamonete con il simbolo zodiacale del calendario Maya, che Berta ti aiuterà a trovare consultando il suo libro astrologico.
Chichicastenango, il mercato più grande del Centro America
I mercati sono da sempre il luogo perfetto dove immergersi nella cultura locale. Profumi e suoni creano un’atmosfera unica, soprattutto in Guatemala dove le popolazioni Maya si incontrano proponendo frutta, verdura, prodotti artigianali, animali e tutto ciò che allevano, coltivano o creano.
Il mercato di Chichicastenango, situato nell’omonimo paesino nella regione del Quiché, è aperto tutti i giovedì e le domeniche mattina ed è il più bello e famoso di tutto il Guatemala. Quando coincide con la festa patronale, solitamente a fine dicembre, tutto diventa puro caos: danze tipiche, musica, fuochi d’artificio, petardi, street food e tanta, tantissima gente.
Per raggiungere Chichicastenango puoi partecipare a un tour organizzato o, come abbiamo fatto noi, salire su diversi chicken bus, un’avventura di per sé! I chicken bus da prendere sono 3:
Da Panajachel a Solola | 5Q – 60 centesimi
Da Solola a Los Encuentros | 3.50Q – 40 centesimi
Da Los Encuentros a Chichi | 10Q – 1,20€
Raggiungi il Mirador Cerro de la Cruz
Stai cercando uno dei migliori punti panoramici sul Lago Atitlán, da raggiungere facilmente?
Tra le cose da vedere sul Lago Atitlán inserisci nel tuo itinerario il Mirador Cerro de la Cruz a San Juan de La Laguna. In soli 15-20 minuti di camminata in salita, lungo un percorso ben organizzato con scale colorate, raggiungerai una piattaforma circolare in legno ricca di disegni, affacciata sul lago e con una vista davvero spettacolare.
Il biglietto d’entrata costa 30Q = 3.50€.
Visita i villaggi Maya
Tra le cose da vedere sul Lago Atitlán non possono mancare i villaggi Maya. I miei preferiti sono San Pedro, San Juan, San Marcos e Santa Catarina Palopò.
SAN PEDRO | Questo è il villaggio abitato dalla comunità Tz’utujil, dove poter fare trekking sui vulcani o semplicemente incontrare altri viaggiatori e viaggiatrici perché San Pedro è una delle mete più amate da chi viaggia zaino in spalla.
Abbiamo dormito qui una settimana, godendoci l’atmosfera tranquilla e rilassata di giorno e quella un po’ più movimentata la sera. Da non perdere? La panetteria/pizzeria Al Tempo, gestita da un ragazzo fantastico che organizza aperitivi musicali e prepara una pizza come solo noi italiani sappiamo fare.
SAN JUAN | San Juan è uno dei villaggi più turistici perché colorato, vivace e con un’intera via ricca di ristoranti, negozi di souvenir e bar. Perditi tra le sue vie per ammirare i meravigliosi murales, sali sul Mirador Cerro de la Cruz e assaggia il caffè guatemalteco nel piccolo café Las Marias.
SAN MARCOS | San Marcos è il villaggio fricchettone del Lago Atitlán, ricco di ristoranti vegani, caffetterie, negozi con abbigliamento ricercato e bancarelle di gioielli, incensi e altri prodotti. È il posto ideale per chi ama circondarsi di queste atmosfere, fare yoga e rilassarsi sui moli, dove nuotare o prendere il sole. Per i più temerari c’è anche una piattaforma per tuffarsi!
SANTA CATARINA PALOPÒ | Il villaggio del quale è impossibile non innamorarsi: casa della comunità dei Kaqchikel, i suoi edifici sono stati colorati con motivi tipici Maya durante un progetto di riqualificazione che ha coinvolto la popolazione stessa.
“Pintando El Cambio”, ideato dall’associazione Painting Change, porta avanti questo progetto da anni per combattere la povertà e favorire la crescita economica e turistica di Santa Catarina. Qui troverai anche donne favolose con i loro strumenti tradizionali per la tessitura dei capi tipici. Se vuoi portarti a casa qualcosa di unico, ti consiglio di acquistarlo qui.
Kayak e SUP
Perché non godersi i colori del Lago Atitlán noleggiando un kayak o SUP all’alba? La mattina è il momento ideale perché l’acqua è calma e non ci sono tante barche andando avanti e indietro tra i villaggi.
Iscriviti a un corso di spagnolo
Sai che i guatemaltechi hanno un modo di parlare chiaro e poco complicato rispetto alla Spagna (per me a volte incomprensibili perché parlano velocissimo) o ad altri paesi Latino Americani? Questo, insieme ai costi bassi dei corsi, è uno dei motivi per cui tante persone scelgono il Guatemala per imparare o migliorare il proprio spagnolo!
Il Lago Atitlán offre tantissime opportunità: puoi iscriverti a un corso oppure optare per un’esperienza completa di homestay. Nel secondo caso dormirai nella casa di una famiglia, la quale condividerà con te i pasti e la quotidianità, e parteciperai alle lezioni organizzate dalla tua scuola di riferimento, la quale organizzerà per te anche il soggiorno.
Dove dormire sul Lago Atitlán
Che tu stia cercando un ostello, un hotel budget friendly o un soggiorno più particolare, il Lago Atitlán soddisfa tutti i gusti e budget! Puoi scegliere di dormire in un villaggio piuttosto che in un altro in base all’esperienza che desideri, visitando gli altri durante gite in giornata; oppure puoi soggiornare in più villaggi per scoprirli con calma.
In questo paragrafo ti racconto brevemente le migliori opzioni di soggiorno per aiutarti a scegliere quella più adatta a te.
RELAX E LA VISTA MIGLIORE SUL LAGO | HOTEL LA CASA DEL MUNDO
Ho sentito parlare tantissimo di questo hotel a Jaibalito perché vanta una delle viste migliori sul Lago Atitlán e coccola i suoi ospiti con arredi curati e comfort quali sauna, piscina e servizi gratuiti come il noleggio dei kayak. Questa è la soluzione perfetta se desideri un paio di giorni da dedicare interamente al relax perché è situato in una posizione un po’ scomoda per fare qualsiasi altra cosa! Se vuoi dormire qui prenota con largo anticipo perché i costi non sono altissimi (72€ a notte!) ed è quasi sempre tutto prenotato.
DOVE DORMIRE SE VIAGGI ZAINO IN SPALLA | CASA LLEMO E HOTEL VILLA DEL LAGO
Se viaggi zaino in spalla, San Pedro è la destinazione perfetta. Qui, oltre a incontrare tantissimi viaggiatori e viaggiatrici, troverai ristoranti dove bere e mangiare a buon prezzo, oltre che case e hotel dove goderti il lago e un’esperienza autentica con le famiglie locali. Noi abbiamo dormito sia in una casa, Casa Llemo, dove la famiglia meravigliosa di Julio ci ha accolto nelle stanze messe a disposizione e con la quale abbiamo trascorso anche il Natale, e in un hotel (Hotel Villa del Lago, anche questo gestito da una famiglia locale) con balcone vista lago.
YOGA E ATMOSFERE HIPPIE | LUSH ATITLÁN
La piccola cittadina di San Marcos è il paradiso per chi sogna un’esperienza sul Lago Atitlán all’insegna dello yoga, di café particolari e di ristoranti vegani e vegetariani immersi in un’atmosfera hippie. A completare il pacchetto ci sono alcuni alloggi, come Lush Atitlán, arredati in stile boho, con menù a base di piatti salutari, giardini che sembra di essere dentro una giungla e viste spettacolari sul lago. I prezzi non sono bassissimi, ma per chi ama queste atmosfere è la soluzione perfetta.
NOMADI DIGITALI E COWORKING | SELINA
L’hotel/ostello Selina è presente un po’ dovunque ed è una delle soluzioni più gettonate per chi lavora da remoto grazie ai suoi spazi dedicati al coworking e alle sue atmosfere particolari. Selina si trova a Panajachel, la città meglio organizzata di tutto il lago dove troverai supermercati, sportelli dove ritirare contanti e ristoranti. È anche la città più turistica e i prezzi per mangiare possono essere medio-alti.
Grazie per aver visitato il mio blog | Dove sarà la tua prossima avventura?
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