Sono le 8 del mattino e sto girando tra le strade del Quartiere Vecchio, un luogo immancabile in qualsiasi guida su cosa vedere ad Hanoi. Quando viaggio in queste città amo alzarmi presto perché, come fotografa e scrittrice di viaggio, cerco sempre due cose: storie e luce.
La mattina, tra le bancarelle ai margini della strada, e i pendolari che attraversano la città da un capo all’altro, intrecciandosi gli uni con gli altri in un intricato valzer di ruote, è facile trovare entrambe.
Nessun articolo, però, mi aveva preparato all’assalto sensoriale che è la capitale del Vietnam. Qui è facile oscillare tra sensazioni opposte: un minuto sei perdutamente innamorato della città e il minuto dopo sei sopraffatto dalle sue strade caotiche dove non è sempre facile camminare e districarsi tra gli ostacoli!
Però Hanoi ti entra dentro, è viscerale, autentica e senza pretese. La vita quotidiana si srotola incurante della presenza dei turisti; si ha la netta percezione di essere solo osservatori di passaggio in una città che non cerca di impressionare nessuno.
Per aiutarti a orientarti nel suo ‘caos’, ho scritto questa piccola guida sulle cose da vedere ad Hanoi, con consigli su come gestire il senso di sopraffazione, dove dormire e mangiare e come muoversi in città.
Buona lettura e buon viaggio!
In questa guida troverai
Ciao, sono Elena Usai!
Sono una travel blogger e content creator sarda e ti aiuto a scoprire l’Italia, l’Europa e il mondo con calma e autenticità. Mi piace raccontare i luoghi in modo diverso, andando oltre la semplice lista di cosa fare e cosa vedere.
Essendo appassionata di letteratura, nei miei articoli troverai anche tanti riferimenti a libri (non guide) che potrebbero aiutarti ad approfondire la destinazione e riempire i tuoi viaggi di colore, cultura e creatività.
I MIEI CONSIGLI IN BREVE
COSA NON PERDERE AD HANOI | Quartiere Vecchio, Tempio della Letteratura, lago Hoan Kien e il Tempio Ngoc Son, Water Puppet Theather.
COSA MANGIARE | Bún Chả, Chả Cá Lã Vọng, Phở
DOVE DORMIRE | Flower Garden Hotel; La Siesta Premium; Old Quarter View Hostel.
TOUR CONSIGLIATI | Tour gastronomico + Train Street.
QUANDO ANDARE | Autunno o primavera
Cosa vedere ad Hanoi, la capitale storica del Vietnam
Il Quartiere Vecchio
La storia della città è incisa sulle sue mura, soprattutto nel Quartiere Vecchio. Guarda le case: noterai che si sviluppano in lunghezza! Questo non è un caso. Sia all’epoca della dinastia Nguyen che sotto l’amministrazione coloniale francese, le tasse sulla proprietà non venivano calcolate sulla superficie totale della casa, ma esclusivamente sulla larghezza della facciata che dava sulla strada.
Di conseguenza, per pagare meno tasse, i cittadini iniziarono a costruire case con fronti strettissimi, estendendole però in profondità e in altezza. Più avanti ti consiglierò un café costruito dentro un’antica casa, ma nascosto dai negozi: per passarci dovrai entrare nella profondità di un edificio e superare due attività sartoriali.
Le strade nel Quartiere Vecchio pullulano di vita e ogni angolo è occupato da venditori ambulanti che offrono praticamente di tutto. I marciapiedi sono talmente stipati di bancarelle e motorini parcheggiati che finirete inevitabilmente per camminare sulla carreggiata, schivando scooter, cyclo e passanti. Capiterà, infatti, che la sera passi la polizia a ritirare tutte le cose non autorizzate che invadono il suolo pubblico!
Le origini di questo distretto risalgono all’XI secolo, quando il re Ly Thai To trasferì qui la capitale, trasformandola in un fiorente centro commerciale. In quel periodo, le strade furono tracciate organicamente dalle corporazioni che vi si stabilirono e ogni via (Hang) prese il nome dal mestiere specifico che dominava il suo percorso.
Passeggia lentamente per le strade del quartiere, ogni tanto potresti imbatterti anche in edifici e pagode risalenti alle antiche dinastie cinesi.
Ma da dove iniziare per scoprirlo? Il Quartiere Vecchio comincia indicativamente dal lago Hoan Kiem e abbraccia le vie e i vicoli verso Long Bien. In alternativa, partecipa a un tour a piedi della città e lascia che sia una guida a condurti in questo viaggio!
Il complesso di Ho Chi Minh
Tra i personaggi più famosi vissuti nel XX secolo c’è sicuramente Ho Chi Minh, conosciuto dai locali come “Uncle Ho”, Zio Ho. È a lui che è stata dedicata l’ex città di Saigon, oggi, appunto, Ho Chi Minh City. È un uomo che ha vissuto una vita particolarmente interessante e che ha ricoperto un ruolo fondamentale nel Paese. Esistono diverse e biografie, io ho scoperto i dettagli della sua vita grazie al libro Niente e così sia di Oriana Fallaci.
Leader rivoluzionario e fondatore dello Stato moderno, è a lui che è stato dedicato questo complesso che comprende il Mausoleo, il Palazzo Presidenziale, la Casa su Palafitte e il Museo di Ho Chi Minh. Attraverso architetture simboliche e spazi commemorativi, il complesso racconta la sua vita, la visione politica e l’impegno sociale.
INFO PER LA VISITA
ORARI | Il mausoleo è aperto solo al mattino martedì, mercoledì, giovedì, sabato e domenica. In base alla stagione, dalle 7:30 o 8:00 fino alle 10:30 o 11:30.
BIGLIETTO | Il biglietto per il complesso (Palazzo Presidenziale, Casa su Palafitte ecc.) è di circa 40.000 VND a persona, acquistabile in loco.
Train Street
Train Street è un esempio perfetto della pianificazione urbana della città, oltre che la via più famosa di Hanoi perché i treni transitano tra case e caffè, con pochi centimetri di scarto. Finora è possibile prendere posto in uno dei bar e aspettare che suoni l’allarme per scattare l’iconica fotografia e vivere questo momento ‘adrenalinico’.
Tuttavia, è possibile che presto non sia più possibile: a gennaio 2026, infatti, le autorità locali hanno avanzato una proposta per interrompere il passaggio dei treni passeggeri nel tratto cittadino che attraversa il Quartiere Vecchio.
Per adesso i treni continuano a circolare secondo questi orari (ti consiglio di informarti in loco perché potrebbero cambiare nel tempo):
Lunedì-venerdì | 8:55, 11:40 / 15:20 / 19:12, 19:45, 20:50, 21:50.
Sabato-domenica | 8:30, 9:30, 11:30 / 15:20, 16:10, 17:30, 18:00 / 19:12, 19:45, 20:50, 21:15
Il lago Hoan Kiem e il Tempio Ngoc Son
Il lago Hoan Kiem è dove residenti e turisti vanno per cercare momenti di respiro dall’energia frenetica di Hanoi. Il momento più bello per raggiungerlo è la mattina presto, quando tantissime persone arrivano qui per fare attività fisica.
Il nome Hoan Kiem può essere tradotto come “Lago della Spada Restituita”, un riferimento a una lama mitica usata dall’imperatore Le Loi per scacciare le forze d’invasione cinesi e liberare il Vietnam nel 1428. Una lama che fu poi restituita a una tartaruga gigante.
Un tempo, infatti, nelle acque calme del lago vivevano le tartarughe giganti, i cui corpi sono stati conservati in una teca all’interno del Tempio Ngoc Son.
Collegato alla terraferma dal ponte rosso (Cau The Huc), il Tempio di Ngoc Son è uno dei più popolari e accessibili della città e dovrebbe far parte di qualsiasi guida su cosa vedere ad Hanoi.
Dedicato a diversi eroi nazionali vietnamiti, il tempio è costruito nel tipico stile locale, con porte scarlatte, tetti in terracotta, cornicioni rivolti verso l’alto e intagli intricati; all’interno troverai un insieme di santuari e padiglioni dedicati a varie divinità e filosofi.
La cattedrale di St. Joseph
La cattedrale di St. Joseph è un frammento di Europa gotica nel bel mezzo delle strade di Hanoi. La sua facciata consumata dalle intemperie ricorda Notre-Dame, ma allo stesso tempo se ne differenzia nella sua essenzialità.
Costruita poco dopo la conquista di Hanoi da parte della Francia nel 1886, questa cattedrale neogotica è al servizio della comunità cattolica vietnamita. Imitando il design di Notre-Dame a Parigi, la cattedrale presenta due imponenti campanili e uno splendido e ampio rosone sulla facciata.
L’area circostante la chiesa è un crogiolo cosmopolita ricco di birrifici, caffè e street food!
Il Tempio della Letteratura
Cosa vedere ad Hanoi se non il Tempio della Letteratura? Se hai tempo per visitare un solo tempio, fai in modo che sia questo.
Fu fondato nel 1070 per onorare e tramandare gli insegnamenti del filosofo cinese Confucio e il perseguimento della conoscenza, rappresentando così la prima università del Vietnam. Gli studenti vengono qui a farsi fotografare il giorno della laurea!
Articolato in cinque cortili, è su questo terreno che generazioni delle menti più brillanti del Paese hanno cercato illuminazione e saggezza. L’importanza del Tempio della Letteratura è tale da essere immortalato persino sulla banconota vietnamita da 100.000 Dong.
Il biglietto d’ingresso costa 199.000 VND (circa 7€); il tempio può essere visitato in autonomia o con un tour guidato, perfetto per conoscerne la storia e i dettagli estetici.
Water Puppet Theater
Per oltre mille anni, i villaggi nel nord del Vietnam hanno messo in scena spettacoli particolari che vedono protagoniste marionette in legno che raccontano storie muovendosi sull’acqua.
Il Teatro delle Marionette sull’Acqua di Thang Long porta avanti questa tradizione: il suo palcoscenico è una vasca d’acqua e i suoi attori sono marionette di legno finemente intagliate, guidate dalle mani invisibili di abili burattinai nascosti dietro una tenda di bambù. Sebbene la trama possa essere difficile da seguire, si può apprezzare la maestria dei burattinai, accompagnata da una musica folk decisamente divertente.
Lo spettacolo dura un’ora ed essendo molto popolare consiglio di acquistare il biglietto online, così puoi scegliere anche i posti migliori!
I murales di Phung Hung
Se ti piacciono le opere di street art, raggiungi la strada dei murales di Phung Hung. Situata appena fuori dalle trafficate vie del Quartiere Vecchio, non lontano da Train Street, presenta archi ciechi in pietra con opere realizzate da artisti vietnamiti e coreani. Quello che ritroverai davanti a te è una tela di estrosi murales a trompe-l’œil.
Cosa vedere ad Hanoi: itinerario di 2 e 3 giorni
A mio parere, Hanoi è una città che va assorbita senza troppa fretta, alternando passeggiate senza meta a visite più strutturate. Ti sconsiglio di trascorrere un solo giorno nella capitale, ma di considerarne almeno 2 o 3 in base ai tuoi interessi.
ITINERARIO DI 2 GIORNI AD HANOI
GIORNO 1
- Quartiere Vecchio: inizia la giornata al mattino, quando la città si sveglia tra bancarelle, colazioni improvvisate, scooter in perenne movimento e attività sportive al lago.
- Lago Hoan Kiem e Tempio di Ngoc Son: una pausa verde nel caos, ideale a metà mattina.
- Cattedrale di St. Joseph: prosegui verso il quartiere francese, fermandoti per un caffè nei dintorni.
- Tempio della Letteratura: uno dei luoghi più suggestivi di Hanoi, ideale per rallentare e comprendere l’anima intellettuale del Paese.
- Water Puppet Theater: chiudi la giornata con uno spettacolo tradizionale, perfetto per una prima immersione nella cultura locale.
GIORNO 2
- Complesso di Ho Chi Minh: visita il mausoleo e gli edifici circostanti di prima mattina, quando l’area è più ordinata e silenziosa.
- Partecipa a un tour di street food: per l’ora di pranzo puoi andare alla scoperta delle migliori specialità vietnamite e del nord. Dai un’occhiata ai migliori tour!
- Train Street: nel pomeriggio o in prima serata, verificando gli orari dei treni direttamente sul posto.
Beer street: la sera dirigiti verso Beer Street, tra bar e sedie piccole in plastica, dove provare la Bia Hanoi.
GIORNO 3
Il terzo giorno puoi:
- Visitare la prigione di Hoa Lo
- Dedicare più tempo alla scoperta della città, magari attraverso i suoi café.
- Scoprire il giardino botanico di Hanoi, polmone verde della città.
- Organizzare un tour di una giornata ad Ha Long Bay (anche se ti consiglio di valutare una crociera di 1 notte e due giorni o un tour a Lan Ha Bay, meno affollata)
Cosa mangiare ad Hanoi
“La cucina vietnamita è una vera lezione magistrale nell’arte dell’equilibrio e della delicatezza. Non si tratta solo di bombardare i sensi, ma di coinvolgerli con una sorta di eleganza e raffinatezza”
Anthony Bourdain
Non solo cosa vedere, anche cosa mangiare in Vietnam è un aspetto importante da tenere a mente e Hanoi è il luogo perfetto dove sperimentare con il gusto.
Il modo ideale per farlo è partecipando a un tour che ti porterà tra vetrine nascoste, locali minuscoli, venditori ambulanti e alcuni dei migliori banh mi di sempre.
Se, invece, deciderai di esplorare per conto tuo tra la miriade di mercati e venditori della città, ecco cosa devi assolutamente assaggiare:
BÚN CHẢ | Specialità di Hanoi, è una deliziosa combinazione di polpette di maiale grigliate, fette di pancetta di maiale, un piatto di spaghetti di riso bianchi (bún) e un contorno di erbe aromatiche con salsa per intingere. Incredibilmente semplice e saporito.
CHẢ CÁ | Uno dei piatti più famosi di Hanoi, il Chả Cá Lã Vọng consiste in pesce condito, grigliato o fritto con curcuma e aneto, servito con spaghetti di riso e arachidi.
PHỞ | Il piatto più iconico: una profumata zuppa di spaghetti di riso con manzo o pollo in un brodo limpido insaporito da varie spezie, tra cui anice stellato e cannella. Di solito si mangia a colazione.
BÁNH CUỐN | Delicati involtini di farina di riso ripieni di carne di maiale macinata, funghi e scalogno, spesso accompagnati da una salsa a base di pesce, zucchero e lime.
CÀ PHÊ TRỨNG (CAFFÈ ALL’UOVO) | Una creazione unica di Hanoi, preparata con caffè robusta, zucchero e tuorli d’uovo, che creano una miscela densa e cremosa che sa di tiramisù liquido.
XÔI XÉO | Un popolare piatto da strada composto da riso appiccicoso guarnito con pasta di fagioli mungo, scalogno fritto e, a volte, pollo, maiale o salsiccia.
Dove dormire ad Hanoi
Soprattutto se non prevedi di trascorrere ad Hanoi più di 3 giorni, ti sconsiglio di alloggiare lontano dal Quartiere Vecchio perché sprecherai molto del tuo tempo per gli spostamenti (per i quali puoi scaricare l’app Grab, la più utilizzata).
Alloggiare all’interno del perimetro del Quartiere Vecchio è la soluzione ideale. Queste sono le strutture che consiglio:
FLOWER GARDEN HOTEL | Un hotel rilassato, pulito, comodo e non costoso, distante soli 10 minuti a piedi dal Quartiere Vecchio. Dal 14esimo piano del Flower Garden Hotel, avrai una vista mozzafiato sulla città!
LA SIESTA PREMIUM HANG BE | Situato nel cuore del Quartiere Vecchio, La Siesta Premium Hang Be offre camere splendide e moderne, ideale se hai un budget più alto.
OLD QUARTER VIEW HANOI HOSTEL | Se cerchi una soluzione economica, questo ostello è perfetto sia per la posizione che per le recensioni.
Escursioni in giornata da Hanoi
Capisco che non tutti possano prendersi 3-4 settimane per scoprire il Vietnam e trascorrere più giorni in ogni singola tappa. Seppur consiglio di dedicare a queste due mete più di un giorno, in caso non potessi farlo per questioni di tempo puoi approfittare delle escursioni in giornata in partenza da Hanoi dirette a:
HA LONG BAY | Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO e famosa per le sue montagne calcaree e le sue grotte, vanta una bellezza davvero mozzafiato seppur troppo affollata. Se vuoi goderti questi paesaggi con un ritmo più rilassato, avrai sicuramente bisogno di più di una gita in giornata e di scegliere la più tranquilla Lan Ha Bay con una crociera notturna. Altrimenti puoi prenotare questa escursione in giornata!
NINH BINH | Ancora una volta, se hai più giorni a disposizione da dedicare a Ninh Binh e alle sue incredibili montagne carsiche ti consiglio vivamente di farlo; tuttavia, è possibile avere un assaggio di queste montagne anche con una gita di un solo giorno. Questo tour di un’intera giornata a Ninh Binh è la scelta ideale!
Informazioni utili per il tuo viaggio ad Hanoi
Quanti giorni ci vogliono per vedere Hanoi?
La maggior parte delle città del mondo possono essere visitate in 2-3 giorni, compresa Hanoi. Se hai poco tempo, questo è il numero minimo di giornate che ti consiglio di trascorrere nella capitale.
Tuttavia, come sostenitrice di un’esperienza di viaggio più lenta e profonda, ritengo che tre giorni siano limitanti. In primo luogo, saresti sempre di corsa, vedresti solo le mete più turistiche e, probabilmente, ti perderesti la pura gioia di passare un pomeriggio in totale relax in un caffè ventilato di Hanoi, sorseggiando un caffè.
Se ne hai la possibilità, quindi, ti suggerisco di fermarti per circa cinque giorni.
Qual è il periodo migliore per visitare Hanoi
Il Vietnam non è un paese enorme, ma è molto lungo e attraversa diverse zone climatiche. Ciò significa che, se a gennaio può fare caldo a Ho Chi Minh City, ad Hanoi farà freddo. Per questo motivo è fondamentale capire qual è il periodo migliore per visitare la capitale.
Eviterei i mesi di gennaio, febbraio e marzo perché le giornate sono molto uggiose e rischi di rovinarti anche l’esperienza nella baia di Ha Long. Febbraio è anche il mese del Tet, il Capodanno vietnamita: ciò si traduce in maggiore folla e costi più elevati.
Nella media sono i mesi estivi, dove le temperature sono calde, ma anche particolarmente afose.
Di conseguenza, a mio parere, il periodo perfetto è quello autunnale o primaverile.
Per cosa è famosa Hanoi?
Hanoi è famosa principalmente per il suo Quartiere Vecchio (Old Quarter), la leggendaria cultura dello street food (come il Bun Cha e l’Egg Coffee) e la sua millenaria architettura coloniale e imperiale:
- Il Quartiere Vecchio: un labirinto di 36 strade storiche, ognuna dedicata a un antico mestiere, dove il caos dei motorini incontra botteghe artigiane e mercati colorati.
- Lo Street Food: Hanoi è la patria del Bun Cha (maiale grigliato con noodles) e del celebre Caffè all’uovo (Egg Coffee), una specialità cremosa nata proprio tra queste strade.
- Architettura e storia: qui si trova il meraviglioso Tempio della Letteratura (la prima università del paese) e il maestoso Mausoleo di Ho Chi Minh.
- Il Lago Hoan Kiem: il cuore spirituale della città, famoso per il suo ponte rosso (Huc Bridge) e la leggenda della tartaruga gigante.
- Spettacolo dei burattini sull’acqua: qui potrai assistere a un’arte tradizionale unica che risale all’XI secolo, nata nelle risaie del Vietnam del Nord.
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