La Macedonia del Nord è uno di quei Paesi che ti lasciano con più domande che risposte. Prima di partire, la mia idea di questa meta era fatta soprattutto di storia recente: identità nuove, volute o imposte, di cui non è facile parlare. Il suo patrimonio culturale, però, risale all’antica Roma e alla Grecia, passando per l’Impero ottomano e la Jugoslavia socialista.
Quello che voglio raccontarti, invece, è il viaggio on the road in Macedonia del Nord fatto con il mio van camperizzato: 7 giorni dentro un’esperienza più lunga, cominciata a Belgrado e proseguita verso la Grecia. Se cerchi un angolo d’Europa lontano dai soliti percorsi, la Macedonia del Nord fa al caso tuo.
È un Paese eccentrico: basta guardare le statue e i nuovi edifici che riempiono Skopje, la capitale. Anticonformista, testardo e con i suoi difetti, come i tanti rifiuti ai lati delle strade.
Questo itinerario di 7 giorni in camper è ideale per chi visita il Paese per la prima volta e vuole scoprire anche qualche luogo fuori dal comune, come uno degli spomenik più belli dell’ex Jugoslavia.
Si parte da Skopje, si attraversa il Parco Nazionale di Mavrovo, ci si ferma sullo scintillante Lago di Ohrid, si sale a Kruševo per vedere il Makedonium e si chiude con i mosaici del sito archeologico di Eraclea, a pochi chilometri dal confine greco.
Ti auguro buona lettura e buon viaggio!
In questa guida troverai
LA GUIDA IN BREVE
- TIPO DI VIAGGIO | Itinerario on the road in camper in Macedonia del Nord
- DURATA CONSIGLIATA | 7 giorni
- PERIODO MIGLIORE | Da maggio a giugno e settembre/ottobre
- IDEALE PER | Chi vuole scoprire un Paese dei Balcani ancora poco battuto, tra natura, storia e architettura jugoslava
- NOLEGGIO AUTO | Non hai un camper o tempo per guidare fino in Macedonia? Noleggia un’auto online con Discover Cars
- E-SIM | La Macedonia del Nord è fuori dall’UE e il roaming non è incluso: resta connesso con l’eSIM Holafly con il 5% di sconto
Ciao, sono Elena Usai
Sono una travel blogger e content creator sarda e ti aiuto a scoprire l’Italia, l’Europa e il mondo con calma e autenticità. Mi piace visitare i luoghi fuori stagione, imparare a coglierne i dettagli leggendo libri al riguardo e, alle lunghe liste di cosa fare e vedere, preferisco poche esperienze, ma vissute pienamente.
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Itinerario di 7 giorni in Macedonia del Nord in camper: la mappa e le tappe
Anche se negli ultimi anni, luoghi patrimonio UNESCO come il Lago di Ohrid hanno cominciato ad attirare sempre più visitatori, la Macedonia del Nord nel suo complesso resta ancora fuori dai grandi flussi turistici.
Dai un’occhiata alla mappa per vedere il percorso dell’itinerario, dove troverai le seguenti tappe, approfondite subito dopo:
- Skopje
- Parco Nazionale di Mavrovo
- Lago di Ohrid
- Makedonium a Kruševo
- Sito archeologico di Heraclea Lyncestis
Cosa vedere in Macedonia del Nord in camper: l’itinerario giorno per giorno
Giorno 1-2: Skopje, la capitale
Un mix di architettura moderna e stile ottomano, profumo di carne grigliata tra le strade e tante, tantissime statue. La capitale Skopje, città natale di Madre Teresa, è la prima tappa ideale per un viaggio in Macedonia del Nord in camper.
Esteticamente parlando, quella di oggi non è la stessa Skopje del passato: devastata dal terremoto nel 1963 che distrusse l’80% della città, ricostruita secondo gli ideali socialisti dell’epoca, nel 2014 vira verso una bellezza più classica. Il progetto Skopje 2014 abbellisce la città con facciate di ispirazione greca, monumenti e sculture gigantesche. Bella o kitsch? Lascio a te il verdetto.
Skopje è un mix di tante cose, anche di culture, religioni e tradizioni. Da una parte vedrai la città degli ottomani, con il suo bazar; dall’altra, oltre il fiume Vardar, una città neoclassica dove il fumo dei cevapi sulla griglia lascia spazio a café e ristoranti moderni e dai sapori internazionali.
Se vuoi scoprirla in tutte le sue sfaccettature partecipa a un tour della città con una guida locale, oppure appuntati questi luoghi:
- la Čaršija, il vecchio bazar: questa è la parte più antica della città risalente al XII secolo, fortunatamente risparmiata dal terremoto. È un labirinto dalle forme irregolari e strette viuzze che a tratti si aprono su strade più ampie e piazze. Se pensi di poterlo scoprire velocemente in un’ora, sappi che in passato era considerato il secondo bazar ottomano più grande d’Europa (dopo quello di Istanbul). Qui troverai non solo bancarelle, ma anche moschee, ristoranti, bar e botteghe;
- Piazza Macedonia e la “Nuova Skopje”: la parte nuova è riconoscibile grazie ai numerosi monumenti e alle facciate che hanno arricchito la città con il progetto Skopje 2014;
- Fortezza Kale: la fortezza che domina Skopje, perfetta per una vista panoramica sulla città. A una prima occhiata sembra un po’ trascurata, ma durante la mia visita c’erano operai al lavoro tra le mura per ripulirla dalle erbacce: chissà che nei prossimi anni non la ritrovi più curata.
DOVE DORMIRE A SKOPJE CON IL CAMPER
A Skopje, le soluzioni per dormire in camper sono pochissime. Noi abbiamo passato la notte in un parcheggio segnalato su Park4night, a pochi passi a piedi dal centro. L’aspetto è tutt’altro che ufficiale, anzi sembra decisamente abusivo, ma ci è sembrato abbastanza sicuro e non abbiamo avuto nessun problema. Si paga in contanti (25€) e puoi usarlo anche solo per lasciare il camper durante il giorno e visitare la città a piedi.
INTERNET: SIM LOCALE O ESIM?
La Macedonia del Nord è fuori dall’UE, quindi il roaming della tua tariffa non è incluso. Hai quindi due opzioni:
SIM locale: a pochi minuti dal parcheggio c’è il centro commerciale Vero Center, dove abbiamo comprato due SIM A1 con giga illimitati per una settimana. Abbiamo speso 10€ in totale per due sim. Ricorda di portare con te un documento d’identità;
eSIM Holafly: se preferisci arrivare con la connessione e non dover perdere tempo a cercare un negozio, parlare con un consulente e aspettare l’attivazione, puoi acquistare una eSIM Holafly prima di partire. Con questo link hai a disposizione il 5% di sconto applicato in automatico su qualsiasi eSIM di viaggio. In alternativa puoi inserire il codice ELENAERRANTE al momento dell’acquisto!
Giorno 3-4: Parco Nazionale di Mavrovo e la chiesa sommersa di San Nicola
Lasciata Skopje, ci siamo spostati verso ovest, nel Parco Nazionale di Mavrovo. È il parco più grande della Macedonia del Nord, istituito nel 1949, con oltre 73.000 ettari di montagne, foreste, valli fluviali e villaggi tradizionali della comunità Mijak.
Qui si trovano più di 50 vette sopra i 2.000 metri, compreso il Golem Korab, che con i suoi 2.764 metri è la montagna più alta del Paese. Il cuore del parco segue la valle del fiume Radika, mentre il Lago di Mavrovo ne è il paesaggio simbolo.
Sulle sue sponde si trova la chiesa sommersa di San Nicola, una delle immagini più fotografate del parco. Noi l’abbiamo vista, ma a causa del livello basso del lago di sommerso aveva ben poco.
Prima di arrivare non sapevo che Mavrovo fosse soprattutto una meta invernale perfetta per sciare. Noi però l’abbiamo vissuta ad agosto, tra passeggiate sul lago e strade di montagna. È una tappa perfetta per chi ama la natura e la tranquillità.
DOVE DORMIRE A MAVROVO IN CAMPER
Nel parco ci sono diversi punti in cui la sosta libera è tollerata (non abbiamo visto divieti). Noi abbiamo dormito proprio così, con il van. In alcune aree può capitare che passino i ranger a chiedere un piccolo contributo in contanti.
Giorno 5 e 6: Lago di Ohrid
Se in generale la Macedonia del Nord non è un Paese molto visitato, lo stesso non si può dire della sua meta più famosa: il Lago di Ohrid.
Condiviso con l’Albania, è l’unico sito patrimonio UNESCO del Paese (dal 1979 e solo la sponda macedone) e uno dei pochi al mondo, poche decine in tutto, iscritti sia come patrimonio culturale che come patrimonio naturale. La città omonima di Ohrid è la base più ovvia per il soggiorno grazie al suo centro storico suggestivo e a un centro più moderno ricco di ristoranti, wine bar e negozi.
Il centro storico è punteggiato di chiese, sovrastato dai resti di una fortezza medievale, mentre le sue strade scendono a cascata verso il lago. Segui la passerella in legno per raggiungere una serie di piccole spiagge rocciose e qualche ristorantino a base di pesce e bar.
Al tramonto, raggiungi la chiesa di Sveti Jovan risalente al XIII secolo e arroccata su una scogliera sopra il lago: forse il monumento più fotografato del Paese!
Passeggiando per il centro storico di Ohrid, a colpire sono soprattutto le case. Hanno la base in pietra e i piani superiori a graticcio, con le travi di legno scuro che disegnano geometrie sull’intonaco bianco. Salendo, ogni piano sporge un po’ più di quello sotto, come se le case volessero allungarsi verso il lago.
Queste case le ritroverete anche in miniatura: piccole lanterne a forma di casetta, appese o appoggiate lungo le vie del centro.
Non c’è dubbio che sia una meta turistica e affollata, ma durante il nostro viaggio in Macedonia del Nord in camper non avrei mai potuto saltarla perché è uno dei punti più belli della regione.
DOVE DORMIRE SUL LAGO DI OHRID IN CAMPER
Noi abbiamo scelto il Camperstop Divono, un’area camper a pagamento a circa 2,5 km dal centro di Ohrid dotata di tutti i servizi per camper come carico/scarico, bagni e docce. Il prezzo è di 25€ al giorno e il punto forte è la posizione: l’area si affaccia direttamente sul lago, quindi la mattina ci si sveglia con l’acqua a pochi passi dal camper.
Per raggiungere la città non serve spostare il mezzo perché una pista ciclabile collega l’area camper fino alle porte di Ohrid e in bicicletta si arriva in centro in pochi minuti.
Avevamo con noi il SUP e ne abbiamo approfittato subito: partire direttamente dall’area camper e pagaiare sulle acque limpide del lago è stato uno dei momenti più belli del viaggio.
Giorno 7: Kruševo e il Makedonium
Abbiamo guidato due ore per vedere quello che per me è uno degli spomenik più belli dell’ex Jugoslavia: il Makedonium. Siamo a Kruševo, una cittadina di montagna dalle case con i tetti rossi, sulla collina di Gumenja.
Costruito da Jordan e Iskra Grabul per ricordare i combattenti dell’insurrezione di Ilinden del 1903 contro l’impero ottomano, insieme ai partigiani della lotta di liberazione nella Seconda Guerra Mondiale, fu inaugurato il 2 agosto 1974.
Per arrivarci, dopo aver acquistato il biglietto al parcheggio, bisogna percorrere un percorso pieno di simboli: all’inizio ci sono le sculture in cemento bianco delle catene spezzate, poi la cripta con i nomi di luoghi, persone e date legati all’insurrezione, quindi l’anfiteatro con una parete di ceramica dai colori vivaci.
Infine, in cima c’è la grande sfera bianca, di circa 20 metri di diametro, con le sue enormi finestre ovali sporgenti. A me ha ricordato un’astronave atterrata sulla collina.
All’interno è ancora più incredibile grazie alla presenza di grandi vetrate colorate.
INFO PER CAMPER E VAN
Noi viaggiamo con un Fiat Ducato L2H2 e non abbiamo avuto particolari problemi a percorrere le strade di Kruševo fino al monumento. Se però hai un camper più grande, informati prima di salire, perché le strade del paese sono piuttosto strette.
Giorno 7: Heraclea Lyncestis, il sito archeologico
L’ultima tappa del nostro viaggio on the road in Macedonia del Nord è tutta archeologica: Heraclea Lyncestis.
L’antica città, la cui fondazione si fa risalire a Filippo II di Macedonia verso la metà del IV secolo a.C., può essere visitata con un biglietto d’ingresso di 3€. Al suo interno sono presenti resti di basiliche e residenze vescovili, anche se i veri protagonisti del sito sono i mosaici.
Il più spettacolare è quello del nartece della Grande Basilica, venuto alla luce durante gli scavi del 1964. È una composizione di circa 100 metri quadrati, risalente alla fine del VI secolo, con uccelli, alberi, arbusti e animali. Nella scena centrale gli alberi si dispongono ai lati di un medaglione: cedro, ciliegio, melo, ulivo e cipresso da una parte, palma, pero e fico dall’altra.
Guardalo con attenzione, perché ogni dettaglio ha un significato. Secondo gli studiosi rappresenta il cosmo cristiano, con le scene di morte che si contrappongono ai simboli della vita eterna. C’è anche chi ha letto negli animali un richiamo al ciclo delle stagioni e alle costellazioni: la capra selvatica, il toro e il leone che lo affronta ricorderebbero Ariete, Toro e Leone, mentre il cane rosso sarebbe il Cane Maggiore. Il tutto è incorniciato da una fascia con creature marine.
Quanti giorni servono per visitare la Macedonia del Nord?
La durata ideale per visitare la Macedonia del Nord è di una settimana, ma tutto dipende dai tuoi interessi.
Se, per esempio, hai solo 3-4 giorni a disposizione, puoi costruire l’itinerario attorno alle due tappe più conosciute, ossia Skopje e il Lago di Ohrid.
Il mio itinerario in camper è durato una settimana perché inserito in un viaggio più lungo dedicato ai Balcani ed è risultato il periodo di tempo perfetto per visitare i luoghi che mi interessavano senza andare di fretta.
Qual è il periodo migliore per andare in Macedonia del Nord?
Anche qui, la scelta del periodo migliore dipende dai tuoi interessi.
La capitale, Skopje, può essere visitata in qualsiasi stagione, mentre se vuoi fare i trekking, magari nel parco di Mavrovo, sono preferibili stagioni come la tarda primavera e l’estate. Il parco è una meta molto amata anche d’inverno, ma solo per chi vuole sciare.
L’autunno è invece il momento perfetto per goderti la stagione della vendemmia, magari nelle zone più famose per la produzione di vino macedone come Povardarie (Valle del Vardar), Pčinja-Osogovo e Pelagonija-Polog.
Personalmente ho visitato la Macedonia del Nord ad agosto: il clima era abbastanza caldo e, per quanto riguarda la folla, l’ho trovata solo al lago di Ohrid.
Autostrade e pedaggi in Macedonia del Nord
In Macedonia del Nord le autostrade a pagamento sono poche: si paga su alcuni tratti delle autostrade A1, A2 e A4, quelle che collegano Skopje alle zone più lontane del Paese.
Il sistema è semplicissimo: non c’è un biglietto da ritirare all’ingresso, ma una serie di caselli lungo il percorso, dove a ogni casello paghi una cifra fissa per il tratto che stai percorrendo. La tariffa dipende dalla categoria del veicolo.
Come si paga in Macedonia del Nord
La Macedonia del Nord non fa parte dell’Unione Europea e non usa l’euro: la moneta ufficiale è il denaro macedone (MKD).
Nelle città più grandi, come Skopje, Ohrid e Bitola, puoi pagare con la carta quasi dovunque e gli sportelli bancomat non mancano. Gli euro sono ampiamente accettati, ma ti consiglio di chiedere prima di acquistare qualsiasi cosa.
